Malcolm Gladwell

Malcolm Timothy Gladwell nasceu em 3 de setembro de 1963 em Fareham, Hampshire, filho de Graham Gladwell, professor de matemática inglês, e de Joyce Gladwell, psicoterapeuta e escritora jamaicana. A família se mudou para a zona rural de Ontário quando ele tinha seis anos. Ele estudou história na Universidade de Toronto, trabalhou para a American Spectator e depois passou dez anos no Washington Post cobrindo economia e ciência, e em 1996 entrou para a equipe da New Yorker, onde está desde então.

O Ponto da Virada em 2000, Blink em 2005 e Fora de Série em 2008 estabeleceram a forma com a qual ele é identificado: pegar um conjunto de pesquisas acadêmicas, encontrar a afirmação contraintuitiva dentro dele e construir um livro com estudos de caso narrativos que a façam grudar.

Qual é a crítica a Gladwell?

Que as histórias são melhores do que as evidências. A regra das dez mil horas de Fora de Série é o exemplo padrão: ela vem da pesquisa de Anders Ericsson sobre prática deliberada, e o próprio Ericsson objetou que a versão de Gladwell a distorcia: o número era uma média, não um limiar, e a qualidade da prática importava mais do que a quantidade. Objeções parecidas foram feitas a Blink, em que o argumento a favor do julgamento intuitivo rápido convive de forma incômoda com os casos bem documentados em que o julgamento precipitado falha. A resenha de Steven Pinker sobre O que se passa na cabeça dos cachorros formulou a versão geral da queixa. A posição do próprio Gladwell tem sido constante: ele é um contador de histórias e um divulgador, não um cientista, e o trabalho dele é deixar as pessoas curiosas sobre a pesquisa, e não arbitrá-la. Ele também apresenta o podcast Revisionist History e cofundou a Pushkin Industries.

Gladwell tem Ne dominante, e todo o método dele é essa função transformada em ofício. Ele lê em campos que ninguém conecta (epidemiologia e venda de sapatos, acidentes aéreos e deferência cultural coreana, meses de nascimento no hóquei e ligas juvenis canadenses) e encontra a semelhança estrutural. O Ponto da Virada é um livro sobre mudança social construído sobre uma metáfora da transmissão de doenças, e funcionou porque ninguém tinha posto essas duas coisas na mesma frase.

A Fi auxiliar é o motivo de os livros terem uma forma moral, e não serem apenas engenhosos. Por baixo de todos eles há uma posição constante: que o sucesso é muito menos individual do que as pessoas acreditam e muito mais uma questão de circunstância, momento e vantagens herdadas. Fora de Série é, no fundo, um argumento contra o mito de quem se faz sozinho, e ele acredita nisso.

A crítica é justa?

Em boa medida, e a pilha de funções explica por que isso não vai mudar nada. A Ne encontra a conexão e não tem interesse natural pela distância entre o sugestivo e o demonstrado, e a Te terciária vai construir com o que foi encontrado uma estrutura convincente, e não uma cautelosa. A Si inferior é a lacuna específica: a ressalva metodológica acumulada, o tamanho da amostra, a replicação fracassada (o aparato sem brilho que um especialista acrescenta automaticamente) é exatamente o que essa pilha pula. Ele não está sendo desonesto. Está fazendo um trabalho diferente daquele que os críticos querem que ele faça, e diz isso.

ENTP é a alternativa mais comum, dados os argumentos contraintuitivos e o gosto por derrubar o senso comum. A diferença está na função auxiliar. A Ne com Ti testa se uma afirmação se sustenta; os livros de Gladwell são organizados em torno do que uma descoberta significa para como deveríamos pensar sobre as pessoas, e ele sempre escolhe a versão de um estudo que carrega a melhor moral, e não a mais rigorosa.

De vez em quando ENFJ é sugerido pelo enorme alcance popular. Mas ele não se calibra pelas necessidades de uma plateia; transmite o que pessoalmente acha fascinante, e o alcance é consequência de um talento incomum para a narrativa, e não de uma orientação para o leitor.