Thierry Henry

Thierry Daniel Henry est né le 17 août 1977 aux Ulis, une cité au sud de Paris. Son père Antoine venait de La Désirade, au large de la Guadeloupe, et sa mère Maryse de la Martinique. Il n'était pas d'abord passionné de football ; son père l'a inscrit au CO Les Ulis à sept ans, et un recruteur de Monaco, Arnold Catalano, l'a vu à treize ans marquer les six buts d'une victoire 6-0 et l'a fait signer.

Il a débuté avec Monaco le 31 août 1994, sur l'aile gauche sous les ordres d'Arsène Wenger, a été élu meilleur jeune joueur français en 1996 et a remporté le championnat en 1997. Un transfert à la Juventus en janvier 1999 pour 10,5 millions de livres s'est mal passé (trois buts en seize matchs de Serie A, joués hors de son poste), et Wenger l'a fait venir à Arsenal en août pour environ onze millions.

Qu'a accompli Henry à Arsenal ?

La reconversion est toute l'histoire. Wenger l'a fait passer de l'aile à la pointe de l'attaque ; il est resté huit matchs sans marquer, puis a terminé la saison avec vingt-six buts. Il est devenu le meilleur buteur de l'histoire d'Arsenal avec 228 buts, dépassant le record d'Ian Wright en octobre 2005, a remporté deux Soulier d'or européens, a été élu deux fois joueur de l'année par la PFA et trois fois footballeur de l'année par la FWA, et a établi un record de Premier League avec 24 buts et 20 passes décisives en 2002-2003. Il a été au cœur des Invincibles, l'équipe de 2003-2004 qui a traversé toute la saison de championnat sans défaite. Il a rejoint Barcelone en 2007 et remporté le triplé en 2009 aux côtés de Messi et d'Eto'o. Avec la France, il compte 123 sélections et 51 buts, a gagné la Coupe du monde 1998 et l'Euro 2000, et a atteint la finale de 2006. En novembre 2009, il a touché deux fois le ballon de la main dans l'action menant au but qui a éliminé l'Irlande des qualifications pour la Coupe du monde, a déclaré ensuite que la solution la plus juste serait de rejouer le match, et la FIFA a refusé.

Henry est à Si dominante, une lecture inhabituelle pour un joueur si souvent décrit comme instinctif, mais c'est ce que montrent réellement ses buts. Il a marqué le même but des centaines de fois : repiquer depuis la gauche, ouvrir son corps et glisser le ballon au ras du second poteau de l'intérieur du pied droit. Ce n'est pas de l'improvisation, c'est un schéma moteur stocké, exécuté avec une précision que presque personne n'a égalée, et il l'a construit délibérément : il a cité Marco van Basten comme une influence sur sa finition.

La Fe auxiliaire explique pourquoi la relation avec Wenger et avec Arsenal compte autant. Henry est un joueur défini par les personnes qui l'ont fait grandir : l'entraîneur qui l'a découvert à Monaco, l'a perdu puis l'a récupéré ; le club dont il a été le capitaine et où il est revenu ; la statue et l'identité publique chargée d'émotion. Il joue et parle avec une conscience de ce qu'il représente pour les autres que la plupart des grands noms du poste ne portent pas.

Que nous apprend la main contre l'Irlande ?

C'est la Ne inférieure, en une seconde et demie environ. Face à un ballon qui sortait du terrain en prolongation d'un match de qualification, il a réagi physiquement et n'a pas produit l'avenir dans lequel tout est filmé et un pays reste furieux pendant dix ans. La suite est bien plus révélatrice : la Ti tertiaire a produit une évaluation publique d'une honnêteté inhabituelle (la chose juste serait de rejouer), ce qui n'est pas la réaction d'un homme qui gère sa réputation, et la détresse de la Fe face à ce qu'il avait infligé à des gens était évidente et a duré.

ISTP est l'alternative la plus courante, et pour un attaquant de cette qualité technique, c'est une supposition raisonnable. La différence oppose la répétition à l'improvisation. Un jeu Ti-Se résout chaque occasion à neuf ; Henry produisait la même solution depuis la même position avec la même technique pendant une décennie, et sa grandeur tenait à la constance de l'exécution plutôt qu'à la variété de l'invention.

ISFP est parfois proposé à cause de l'élégance et de la profondeur émotionnelle évidente. Mais ses décisions sont constamment relationnelles plutôt que guidées par une norme privée (la loyauté envers Wenger, le capitanat, la conscience de ce qu'il devait à un club et à un pays), ce qui place la Fe en position auxiliaire.