Richard Branson

Richard Charles Nicholas Branson est né le 18 juillet 1950 à Blackheath, à Londres. Dyslexique, il a eu de mauvais résultats scolaires et a quitté Stowe à seize ans, avec la prédiction de son directeur selon laquelle il finirait soit en prison, soit millionnaire. Il a lancé le magazine Student la même année avec Nik Powell ; le premier numéro est sorti d'un bureau installé dans la crypte d'une église en janvier 1968, et il y a interviewé Mick Jagger et R.D. Laing.

Virgin Records a suivi en 1972, financé par un magasin de disques. Sa première sortie a été Tubular Bells de Mike Oldfield en 1973, qui est devenu un phénomène, et le label a ensuite signé les Sex Pistols, les Rolling Stones et Peter Gabriel, jusqu'à devenir la plus grande maison de disques indépendante du monde. Il l'a vendu à EMI pour 500 millions de livres en 1992, sous la pression financière de la compagnie aérienne.

Qu'est-ce qui a rendu Richard Branson célèbre ?

En faisant un nombre énorme de choses sans rapport entre elles et en étant visible dans toutes. Virgin Atlantic a été lancée en 1984 et a passé le début des années 1990 en guerre contre British Airways dans ce qu'on a appelé la campagne des sales coups, que BA a réglée par des paiements à Branson et à la compagnie et jusqu'à trois millions de livres de frais. Il a annoncé Virgin Galactic en 2004 et a volé à bord de VSS Unity jusqu'à environ 86 kilomètres d'altitude le 11 juillet 2021, à soixante-dix ans. Il a tenté à plusieurs reprises des records du monde : la traversée de l'Atlantique en bateau la plus rapide en 1986, l'Atlantique en montgolfière en 1987, le Pacifique en ballon en janvier 1991 sur environ 10 800 kilomètres, et la Manche en voiture amphibie en 2004. Il a été anobli en 2000, vit sur l'île Necker et l'a mise en garantie pour sauver Virgin Atlantic pendant la pandémie.

Branson est à Ne dominante, et la forme du groupe Virgin est cette fonction dessinée en organigramme. Disques, compagnies aériennes, trains, téléphones, vols spatiaux, hôtels, banques, salles de sport : aucune logique stratégique ne les relie, et il n'a jamais prétendu le contraire. Le schéma, c'est qu'il ne cesse de rencontrer des secteurs qui semblent mal gérés, de se demander pourquoi on ne pourrait pas faire autrement, puis de le faire avant d'avoir vérifié s'il en est capable.

La Fi auxiliaire est ce qui empêche cela d'être du pur opportunisme. Il y a une position personnelle constante sous quarante ans d'entreprises : les grands acteurs installés sont complaisants et désagréables avec leur clientèle, et être l'outsider face à eux vaut la peine pour soi-même. Le combat contre BA n'était pas une allocation rationnelle des ressources d'une petite compagnie aérienne. C'était personnel, et il l'a mené comme tel.

Pourquoi Richard Branson fait-il des tours en montgolfière ?

Parce que la Ne et la Fi réunies produisent quelqu'un pour qui la tentative de record et la compagnie aérienne sont la même activité. Ce n'est pas du marketing, même si cela fonctionne comme du marketing. C'est un homme qui veut sincèrement savoir si la chose est faisable et qui a organisé sa vie pour pouvoir continuer à se le demander. La Te tertiaire est réelle et explique pourquoi quoi que ce soit a survécu : il délègue de façon radicale, a dit explicitement que sa méthode consistait à recruter des opérationnels et à s'écarter de leur chemin, et traite sa propre incapacité à gérer quoi que ce soit au quotidien comme une contrainte de conception plutôt que comme un défaut. La Si inférieure explique pourquoi le groupe a produit autant d'échecs que de succès, et il en parle avec une décontraction inhabituelle.

ENTP est l'alternative la plus courante, et la fondation en série d'entreprises y correspond bien. La différence tient à l'auxiliaire. La Ne avec la Ti produit quelqu'un qui démonte un système parce que l'analyse est intéressante. Les entreprises de Branson sont constamment présentées sous l'angle de la façon dont un secteur traite les gens et du plaisir qu'il aurait à y faire concurrence, et ses décisions se lisent comme des enthousiasmes assortis d'une valeur plutôt que comme des conclusions.

ESTP est parfois proposé à cause des coups d'éclat et du risque physique. Mais les montgolfières et les bateaux sont l'expression d'un tempérament qui produit déjà des idées plus vite qu'il ne peut les exécuter ; il ne lit pas les situations immédiates pour en tirer avantage, il poursuit des possibilités et manque parfois d'y laisser la vie.