Charlie Chaplin

Chaplin era un intérprete nato que llegaba al mundo entero y conectaba con él. El Vagabundo era una figura de comunicación universal, un personaje capaz de hacer reír y llorar a toda la humanidad sin una sola palabra, y el genio de Chaplin se dirigía fundamentalmente hacia fuera, a conmover y deleitar al público más amplio posible. Era un showman hasta la médula, vivo delante de una multitud y con ansia de llegar a todos.

Su energía y su ambición se volcaban hacia el mundo. Chaplin actuaba, dirigía, producía y daba forma al nuevo medio del cine con un impulso incansable, implicándose con la cultura y el público a la mayor escala hasta convertirse en la persona más famosa del planeta. Ese alcance hacia fuera, la necesidad y el don de conectar con toda la humanidad a la vez, es la extraversión detrás tanto de su arte como de su fama extraordinaria.

Chaplin tenía una imaginación creativa ilimitada y un sentido visionario de lo que podía llegar a ser el nuevo arte del cine. Inventaba gags y secuencias de una inventiva asombrosa, reimaginó la comedia como algo capaz de transmitir patetismo y significado y llevó el cine hacia ambiciones que nadie había intentado. La fertilidad imaginativa era infinita, una mente que no dejaba de generar nuevas posibilidades para lo que podían hacer el Vagabundo y el medio.

Su visión se extendió al uso de la comedia para ideas e ideales. Tiempos modernos abordó la deshumanización industrial, El gran dictador se atrevió a burlarse del fascismo y terminó con una súplica directa por la humanidad, y Chaplin fue orientando cada vez más su arte hacia una visión de cómo debería ser el mundo. Esa unión de una imaginación inventiva inagotable con un idealismo auténtico, la comedia que busca el sentido y un mundo mejor, es la intuición que impulsa su evolución de cómico de gags a artista.

En el centro del genio de Chaplin había un humanismo profundo, la ternura que hacía del Vagabundo algo más que un payaso. Fundía la comedia con un patetismo hondo, encontrando la dignidad y el dolor del hombrecillo, y sus películas están impregnadas de compasión por los pobres, los marginados y los vulnerables. La risa siempre llevaba sentimiento, y fue la calidez y el corazón bajo la comedia lo que la hizo inmortal y no simplemente graciosa.

Sus valores lo impulsaban, a veces a un alto precio. Las películas de Chaplin se volvieron cada vez más políticas por auténtica convicción moral, y su negativa a renunciar a sus creencias humanistas y de izquierdas durante la era de McCarthy lo llevó a un exilio de hecho de Estados Unidos. Siguió sus propios valores profundos y su compasión adondequiera que lo llevaran, en su arte y en su vida, y esa conciencia sincera y guiada por el sentimiento es el alma tanto del Vagabundo como del hombre.

Chaplin trabajaba con un genio improvisador y exploratorio, famoso por descubrir sus películas en el rodaje y no a partir de un plan terminado. Rodaba sin fin, probaba innumerables variaciones y encontraba el gag o el momento perfectos mediante una experimentación inquieta, manteniendo el trabajo abierto y fluido hasta que surgía la magia. El perfeccionismo no era rigidez, sino una búsqueda abierta, una disposición a perseguir la idea toma tras toma hasta que saliera bien.

Su carrera tenía la misma forma prolífica, amplia y autodirigida: un artista que siguió su inspiración a lo largo de la evolución de todo un medio, reinventando su enfoque sobre la marcha. Chaplin se adaptó, experimentó y exploró durante toda su larga vida, sin asentarse nunca en una fórmula fija, persiguiendo siempre la siguiente idea que le proponía su imaginación. Esa forma de trabajar improvisada, exploratoria y de invención permanente es la firma del perceptivo bajo el genio.